Makani Power Flying Wind Farm

На 2 октомври 2015 г. Google най-накрая стана част от холдинга Alphabet, във връзка с който беше реорганизирано управлението на някои проекти. Това се отрази на всички проекти, които са част от Google X, който се занимава с почти секретни лабораторни разработки в областта на съвременните технологии.

Един от най-амбициозните проекти, които Google X следва от няколко години, е разработването на технологии, които правят чистите източници на енергия по-достъпни. Така през 2013 г. технологичният гигант придоби Makani Power, производител на вятърни турбини, за да направи усилията на Google X да развие една от ключовите си области още по-продуктивни.

Но Makani Power не са обикновени вятърни турбини, а не видът, използван навсякъде във вятърните мелници. Разработени от Аламеда (Калифорния, САЩ), устройствата са бордови устройства, наречени „енергийни хвърчила“, които ще служат за генериране на електричество.

Енергийният кайт е подобен по дизайн на самолет, оборудван с ротори, и лети като хвърчило. Системата включва четири основни части: самата кайт, кабелът, наземната станция и компютърната система за управление.

При излитане роторите функционират като витла на самолет, като помагат да се повдигне устройството във въздуха до желаната височина. Тогава роторите преминават в режим на вятърни турбини, тоест всеки витло се превръща в отделен генератор на вятър. Въртящ се ротор предава въртене към бордовия генератор, който от своя страна изпраща електричество по кабела надолу за последващо захранване към мрежата.

Тъй като хвърчилото е доста леко, той може да лети на голяма надморска височина, където се отваря достъп до енергията на по-силен и стабилен вятър и по този начин генераторите могат да генерират значително повече електроенергия. Змийският кабел е направен от проводници, които го свързват с наземна станция. Наземната станция преди излитането на змията служи като място за паркиране за нея.

Компютърната система комбинира GPS, сензори и други елементи на модерна технология, за да насочи полета на хвърчило по такъв път, че да доведе до генерирането на най-голямо количество електроенергия.

Известно е, че ефективността на традиционните вятърни турбини силно зависи от височината на мачтата. В допълнение, гигантските остриета изискват разход на голямо количество материали, тоест те са много скъпи и заемат много място. Освен това има сериозни ограничения за разпределение на земята, при които могат да се инсталират такива генератори. От тази гледна точка енергийният хвърчител Makani не само генерира 50% повече електроенергия, но и материалите за изграждането му се нуждаят от 90% по-малко.

В сравнение с големите стоманени турбини, системата Makani съдържа лека електроника и гъвкав кабел, който позволява на хвърчилото да лети на значителни височини и да улавя енергия, без да е необходима тромава инфраструктура. Наземната станция също е много по-малка от традиционните кули и това допринася за дизайнерската привлекателност, особено за собствениците на земи. В момента обаче системата Energy kite е едва в начален етап на развитие, така че потребителите все още не могат да разчитат на мощността от домовете си.

Напоследък компанията показа голям успех в развитието на технологиите. Изпитана е змия с дължина 25,5 метра, способна да генерира около 600 кВт електричество. Преди това моделите са имали размер само 8,5 метра. Увеличавайки дължината на апарата, инженерите успяват да оборудват змията с голям брой ротори, като по този начин получават повече енергия.

Засега голям модел не може да лети напълно, но това е само началото.Компанията заяви, че тестването на големи змии ще се извършва постепенно, преди да успеете да достигнете максималната височина на полета, първо трябва да се уверите, че всичко работи правилно.

Други интересни начини и технологии за използване на вятърна и слънчева енергия:

5 необичайни дизайни на ветрогенератори

5 необичайни слънчеви панела на бъдещето

24-часова слънчева електроцентрала Gemasolar

Слънчеви панели за ефективност

Самозалепващи се соларни панели